1988年，中国男足“冲出亚洲”，击败日本队后首次闯入奥运会。 那个时候，谁要是说日本男足会成为世界杯的主力，恐怕都会被视为疯子。 1992年亚洲杯，日本队击败沙特阿拉伯队夺得冠军。 当时西亚足球统治亚洲足坛长达20多年。 日本24年后为东亚足球夺得亚洲杯，但这并不意味着日本足球已经达到了亚洲的巅峰。 当时日本足球队的水平其实和中国队差不多。

日本当年的胜利有点像2007年伊拉克的胜利一样的奇迹。当时的日本男足甚至还没有参加过世界杯决赛圈。 1993年，日本足协主席川渊三郎基于亚洲杯的成功夺冠，提出了日本足球的百年计划。 后来日本足球界提出了这个在2050年之前夺得大力神杯的宏伟计划。当时的中国足球人把这个计划当作了笑话。 难怪一个连世界杯决赛圈都进不了的国家却打算夺得世界杯冠军。 也难怪别人会认为这是一个笑话。

在日本足球百年计划提出的那一年，日本职业足球联赛（J联赛）正式成立。 1993年5月15日，J联赛举行了盛大的开幕式：首场比赛是川崎绿队对阵横滨水手队。 足球职业化迅速提升了日本足球水平。 1997年，日本球员中田英寿荣获亚洲足球先生奖。 1998年世界杯后日本足球联赛 当年引进的巴西明星，中田英寿登陆欧洲联赛，效力于意甲佩鲁贾队。2000年，中田英寿转会罗马，帮助罗马夺得当年的联赛冠军。

中田秀寿之后，日本涌现出香川真司、长友佑都等一大批活跃在欧洲联赛的优秀球员。 自2000年以来，日本足球一直位居亚洲第一。 2018年俄罗斯世界杯，日本队成为唯一一支晋级16强的亚洲球队。现在当我们回顾日本在2050年之前夺得世界杯的计划时，我们还会觉得这是一个笑话吗？ 虽然日本要实现这个雄心勃勃的计划有困难，但确实还是有一些希望的。

反观同期的中国男足，其实是处于倒退的状态。 直到20世纪90年代，中国队在亚洲至少是准一流球队。 如上所述，日本队曾经只是中国队的垫脚石，但现在中国队在输给日本队和韩国队后又输给了越南队。 接下来他们会输给谁呢？ 为什么20世纪90年代以后中日足球发展存在如此巨大的差异？ 从2018年俄罗斯世界杯日本队的阵容中可以看出一些端倪。

本田圭佑、柴崎武、大迫佑也……这些人有一个共同点。 他们都是曾效力于日本高中足球队的国际球员。 你不妨想想你十五岁、十六岁的时候在做什么？ 恐怕绝大多数人都沉浸在读书、读书、读书之中。 迫于高考压力，上体育课曾经是中国学校的普遍现象。 从《船长》、《灌篮高手》等作品中可以看出日本足球联赛 当年引进的巴西明星，日本学校有各种各样的学生社团：学生除了学习之外，还会参加足球、篮球、棒球等一系列体育活动。 社交活动。

日本学生在高中时就会参加全国足球、篮球、棒球等体育比赛。 日本一年一度的高中足球比赛有超过4000支球队和数万人参加。 然而，最终只有48支球队有资格参加全国比赛。 比赛采用单淘汰制，一战决胜负。 这意味着每个团队都在踩对方团队的“尸体”。 竞争如此激烈和残酷，可谓一将成，千骨枯。 即使在同一个团队内，竞争也很激烈。

很多学校有超过200-300名球员，最小的学校有30-40名球员，但一支球队只需要11名球员。 就算算上替补，也不可能让全校所有球员都有机会上场。 谁能代表学校，完全是通过激烈的竞争来决定的。 对于许多日本学生来说，高中足球是他们青春最好的成人礼。 这些学生中的很多人毕业后可能不会从事与足球相关的工作，但在比赛中磨炼意志、培养团队合作精神将让他们受益终生。

藤浦高中的学生满男满和他的妹妹同意两人都参加全国比赛。 2016年姐姐因脑血管瘤去世后，光田惠依然坚持着自己的梦想。 还有成千上万的教练也在追求自己的梦想——许多经过认证的优秀教练一直担任高中教练直到退休。 2009年，东海五强主教练平清隆在接受白血病骨髓移植手术后坚持重返训练场。 两年后，他带领球队参加了全国比赛。 共有54,090名球迷前来观看2018年日本高中足球锦标赛决赛。

更值得一提的是，本次赛事的专业性和细节把控都以最高标准呈现：4000多支队伍都有专业的队伍设计和自己的队歌。 每个联赛都有主题曲、专业赞助和宣传。 每场比赛都有多达43家电视台参与转播。 日本高中足球决赛的收视率一直保持在10%左右（与我国《街舞在中国》的收视率大致相同）。 高中足球比赛为日本足球输送了一批又一批国际球员。

高中足球比赛也帮助日本发现了许多隐藏的瑰宝：中村俊辅曾因身高而被职业联赛青年队拒绝。 后来他在高中联赛中脱颖而出，成为日本知名的国足运动员。 日本足球协会由一群对足球非常了解和充满热情的人管理。 日本足协官员并不是为了升官发财而当官，而是因为真心希望将日本足球发展好。 2006年，不少欧洲足坛人士在考察了日本的青训体系后，不禁赞叹日本的青训似乎比欧洲人还要好。

日本与足球王国巴西有着深厚的历史渊源：1908年6月18日，781名日本人漂洋过海抵达巴西桑托斯港。 1910年至1914年间，日本移民巴西的人数为14,200人。 1925年至1935年期间是日本移民巴西的高峰期——在此期间，有14万日本人抵达巴西。 由于第二次世界大战的爆发，日本停止向巴西移民。 战后，日本于1959年恢复向巴西移民。如今日本足球联赛 当年引进的巴西明星，巴西有超过130万日本居民（约占巴西总人口的1%）。

日本与巴西的这种特殊关系，使得巴西的足球风格成为日本主要学习的对象。 《足球小将》中主角大空翼的师父罗伯特本乡是一位从巴西归来的日本选手。 现实中，日本队的中场桑托舒出生于巴西马林加，原名亚历山德罗·多斯桑托斯（“桑托舒”是日语“桑托斯”的发音）。 日本将巴西足球中一些比较先进的战术理念复制到了自己的足球中。

日本确实是一个非常善于学习的民族：在古代历史上，日本有几千年学习中华文明的经验。 近代转型时期，日本成为亚洲唯一向西方列强学习的帝国主义国家。 日本在足球方面的学习能力也相当强：日本在主要学习巴西足球风格的同时，也将欧洲足球的战术执行融入其中。 整体控球权一直是日本足球的最大优势——这是日本足球与世界顶级球队竞争的资本。

不过，日本队新世纪以来五届世界杯的最好成绩依然止步于16强。当然，这对于一支亚洲球队来说其实已经相当不错了。 毕竟亚洲球员和身材较高的欧美球员确实存在先天的身体差异。 当然，进入16强距离日本自己在2050年之前夺得世界杯的目标还很遥远。现在日本足球在快速进步后实际上已经处于瓶颈状态。 导致日本足球陷入瓶颈期的首要因素是先天的身体素质差异。

2006年世界杯，日本队原本被外界比较看好，但蓝武士在实际比赛中的表现却不尽如人意。 输给五星级巴西队这样的世界级球队并不奇怪，但日本队面对澳大利亚队时却毫无还手之力。 这实际上证明了身体素质的先天差异，使得日本的技术足球还是有些无法承受力量足球。 事实上，日本足球的战术并不比欧美球队逊色：他们可以轻松传球超过550次。

日本足球的技战术水平其实并不逊色于欧美球队。 不过，到目前为止，日本足球仍然存在两个难以克服的瓶颈：一是实力，二是速度。 这最终归结为身体素质的差异。 上半场比赛，日本队的实力还算可以抵挡住对手的进攻，但一旦到了75分钟的体能临界点，日本队的控球率就开始下降，传球准确率也随之下降。 这也是日本队经常在最后时刻崩溃的原因。

事实上，日本足球界深知自身的瓶颈，并已开始积极尝试克服。 日本足球未来能否取得进一步的突破，不是我们现在就能回答的，但日本足球发展崛起的经验确实值得借鉴。 想想看，80、90年代的日本队在中国队眼中只是垫脚石，但现在日本队却成为了世界杯的常客； 当年的中国队至少在亚洲还是准一流球队，但现在日本队的中国男足创造了62年来首次输给越南的历史纪录。