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随着阔别顶级联赛23年的英格兰老牌球队诺丁汉森林重返英超，价值1.7亿英镑的英冠升级附加赛也正式落下帷幕。

此前，英冠排名第一和第二的富勒姆和伯恩茅斯已经自动获得晋级资格。 富勒姆的回归意味着下赛季英超联赛中将有多达七支伦敦俱乐部。

在欧洲，只有鼎盛时期的莫斯科可以与之匹敌（总共有7支球队同时参加顶级联赛）。 当然，也有一些资源分布相对不均的小国仍在重复这种集中的发展模式。 例如，前苏联国家亚美尼亚，其60%的顶级联赛球队仍然来自首都埃里温。

就竞争质量而言，即使是鼎盛时期的莫斯科也无法与过去15年的伦敦相比。 自2006年以来，阿森纳、热刺和切尔西（3次）出现在欧冠决赛中。 没有任何其他城市能够产生三支进入欧冠的球队，更不用说进入决赛了。

近一个世纪以来，伦敦足球在足球场上从来没有像今天这样自信过。

现代足球起源于英格兰中北部，几乎追随工业化的脚步。 例如，世界上第一个足球俱乐部位于约克郡的工业城镇谢菲尔德。

足球俱乐部已经成为英国几乎每个工业城市的象征。 1892 年，所有 28 个英格兰职业俱乐部都位于北部或中部地区。 与橄榄球一样，足球是一项真正的英国北部运动。 直到1900年，顶级联赛中还没有伦敦队。

但二战后情况发生了变化。 英格兰北部的传统重工业逐渐衰落，足球格局开始向南方倾斜：从1970年代初开始，英格兰前两大联赛中南方球队的数量开始超过北方。 原因并不难解释：南方比北方富裕。 职业足球的残酷规则是金钱几乎决定一切。

事实上，经济基础决定球场表现的现象绝非英超独有。 本赛季另外四大欧洲联赛冠军——巴黎圣日耳曼、皇家马德里、拜仁慕尼黑和AC米兰，分别位于巴黎、马德里、慕尼黑和米兰，这些城市都是欧洲经济最发达的城市之一。

与这四个城市不同，伦敦虽然是欧洲的金融中心，但其足球俱乐部在资金储备方面长期以来缺乏足够的竞争力。 1997年，会计师事务所德勤首次发布世界足球俱乐部财富排名时，只有切尔西勉强进入前十。 值得一提的是，当时的切尔西连自己的球场都没有，斯坦福桥的所有权就被业主接管了。 肯·贝茨抵押给第三方。

那段时期的切尔西和阿森纳几乎就是无聊伦敦的缩影。 当时伦敦整体房价还很便宜，酒吧大多破旧不堪。 “酷英国”的文化浪潮仍处于起步阶段。 也正是在这一时期，英国开始调整其“去工业化”的产业结构，并持续至今。

去工业化后，英国服务业占GDP总量的78.4%，且大部分服务业集中在伦敦。 为什么是伦敦？ 因为英国经济中有一个不成文的规则：随着时间的推移，资金最终会流向伦敦。

2003年，当俄罗斯寡头罗曼·阿布拉莫维奇决定购买英国一家足球俱乐部以转移安全资金时，他买下了伦敦西部肯辛顿的切尔西。

当然，他选择切尔西并不是出于感性，也不是出于理性的商业回报，而纯粹是因为切尔西离他在伊顿广场的豪宅最近。

事实上，阿布拉莫维奇最初关注的是另一支伦敦球队阿森纳。 然而，他当时的金融智库瑞银却犯了一个严重的错误。 他们得到了阿森纳不出售的消息。 这个信息错误直接改写了英格兰乃至欧洲足球的历史。 当然，智库也推荐了同样位于伦敦北部的热刺，但阿布严词拒绝，理由是通往热刺的高速公路比鄂木斯克还差。

凭借其金融中心的地位，伦敦变得越来越富裕。 越来越多的当地居民和成千上万的游客愿意花大价钱观看英超比赛。 伦敦地铁的广告，阿森纳、切尔西、热刺的广告英超球迷最多的球队，穿插着色彩缤纷的戏剧表演海报，成为伦敦娱乐生活的强大文化输出。 据统计，在新冠疫情开始之前，每年有多达3920万来自世界各地的游客到访伦敦。

伦敦足球市场游客需求的证据：阿森纳、切尔西、托特纳姆热刺、西汉姆联、富勒姆、水晶宫和布伦特福德都已经搬到或计划搬到更大的体育场。

2006年，阿森纳从小海布里球场迁至现在的酋长球场。 这次搬迁意味着阿森纳每个比赛日可以额外赚取300万英镑； 10年后，东伦敦的西汉姆联队趁着伦敦奥运会的契机，搬进了可容纳6.6万人的伦敦碗； 2017年，水晶宫宣布将塞尔赫斯特球场扩建至34,000个座位； 2019年，另一支北伦敦球队托特纳姆热刺队搬进了新的白鹿巷球场。

与阿森纳的搬迁不同，新的白鹿巷球场是在旧址的基础上新建的球场。 目前，这是欧洲俱乐部单项投资最高的球场。 仅南看台就可容纳17500人，这超过了英超球队伯恩茅斯的整个球场容量。 顺便说一句，现场还有一家小型啤酒厂，每分钟可生产 10,000 品脱新鲜啤酒。

切尔西从2013年开始就计划建造一座可容纳6万人的新球场，该计划一直在有序推进，直到2020年5月因政策原因暂时搁置——现在我们知道了原因。 富勒姆不止一次认真考虑修建新球场，但仅能容纳25700人的克雷文农场如今已成为文化遗产，无法轻易改变。

这些大型体育场馆的存在，使伦敦取代苏格兰格拉斯哥，成为新的“欧洲体育之都”。

这些场馆不仅仅是装饰工程，而是会有源源不断的消费者争相用真金白银购买座位。 上赛季，英超季票销量最高的前五家具乐部均来自伦敦，其中托特纳姆热刺队以 2200 英镑高居榜首。 相比之下，号称全球第一大足球品牌的曼联，其季票价格最贵，仅为950英镑。

阿森纳目前最便宜的季票（季票仅限联赛，套餐包含联赛杯、足总杯等）高达891英镑，是巴萨的8倍英超球迷最多的球队，拜仁的10倍。 部分原因是伦敦比巴塞罗那或慕尼黑更集中商业精英。

现代足球俱乐部的商业收入主要分为三部分，即电视转播收入、比赛日收入和商业收入。 伦敦在比赛日收入方面领先。 2017年，欧足联统计显示，伦敦俱乐部的比赛日收入位居欧洲第二，仅次于巴黎。

即便阿森纳下赛季只能参加欧联杯，他们的比赛日收入也将接近1亿英镑，占总收入的25%。 相比之下，足球氛围更好的曼城英超球迷最多的球队，比赛日收入仅为6390万英镑。 曼城的比赛日服务明显好于阿森纳，甚至还为球迷观赛提供专属列车。 这近4000万英镑的收入差距保证了伦敦队至少能留住一到两名顶级球星——尽管阿森纳目前还没有真正的顶级球星。

英剧《是的，首相》中有这样一个戏谑的场景：作为首相，吉姆·哈克计划将大部分驻扎在南方的军队转移到北方，一来帮助北方缓解就业压力，二来，通过配置资源来改善北方低迷的经济状况。 但这一决定立即遭到军方领导人的​​反对。 一位将军脱口而出：我的妻子会发疯的。 北边距离百货公司（伦敦著名的高档百货公司）太远了！

这句讽刺的台词不经意间透露了一个有趣的事实：大多数人都向往在伦敦生活，穆里尼奥就是其中之一。 在执教曼联期间，他独自住在曼彻斯特市中心的洛瑞酒店。 他的妻子和儿子选择留在伦敦，女儿也在伦敦上大学。 据说，他后来选择执教热刺的原因之一是因为：我在伦敦有房子，我有在伦敦扎根的计划。

2014年，智利球星桑切斯原本有机会加盟利物浦，但他拒绝了，选择前往阿森纳。 部分原因是他青梅竹马的女友很喜欢伦敦的购物生活，而且伦敦还有欧洲最大的智利协会。

2013年，当时效力利物浦的苏亚雷斯差点加盟阿森纳。 在后来的自传中，他是这样解释的：无意冒犯，但球员们在伦敦比在利物浦更容易过上正常的生活。 在利物浦，我什至不能正常上街或去超市。 苏亚雷斯最终加盟了巴塞罗那，这座远比伦敦开放、自由的欧洲大都市。

另外，伦敦的一些中小型俱乐部总能吸引一些意想不到的优秀球员加盟。 这种现象在英国社会有一个专门的术语，叫做“伦敦红利”，即一些位于伦敦的企业总能以相对较低的价格引进一些意想不到的优秀员工。

西汉姆联、水晶宫、米尔沃尔、查尔顿、富勒姆和布伦特福德都时不时地享受到这样的福利。 当然，这种情况并非伦敦独有。 在优质资源集中的北上广深，类似的情况在其他行业也很常见。

当俱乐部拥有足够多的优秀球员，积累了足够多的比赛日收入时，一定能够从电视转播收入中分到更大的一块蛋糕，商业赞助的价值也会不断提升。 最终的结果是：竞争质量逐步提高。

在最新的德勤世界足球俱乐部财富排名中，热刺和切尔西成功进入前十，阿森纳排名第十，甚至西汉姆联也成功进入前二十。

说实话，切尔西、热刺、阿森纳、西汉姆联、水晶宫、富勒姆和布伦特福德都不是英格兰最好的俱乐部，但他们的地理位置让他们有能力与传统足球豪门竞争。 手腕能力。